El plazo de un año para pedir asilo: qué cuenta y las dos excepciones

La mayoría de las personas que piden asilo saben que hay un plazo. Menos personas saben con qué rigor se aplica, o que la carga de probar que lo cumplió le corresponde a usted. Este artículo explica la regla, las dos excepciones y los errores al presentar la solicitud que pueden hacerle perder su fecha.

La regla y quién tiene que probarla

La ley de asilo fija un plazo de un año para presentar la solicitud, contado desde su llegada a los Estados Unidos (INA 208(a)(2)(B)). Esta regla aparece en la ley junto a los otros impedimentos para presentar la solicitud, como una negación anterior de asilo.

La carga de la prueba es suya. El reglamento dice que usted debe demostrar con pruebas claras y convincentes que presentó la solicitud dentro del plazo (8 C.F.R. 208.4(a)(2)(ii)). Ese estándar es más alto que "más probable que no". Su propia declaración puede no ser suficiente. Los documentos que muestran cuándo entró al país, como registros de viaje, sellos o recibos, pueden marcar la diferencia.

Si presentó a tiempo, guarde prueba de la fecha. Si no, la pregunta es si aplica alguna excepción.

Primera excepción: cambio de circunstancias

La primera excepción cubre el cambio de circunstancias (8 C.F.R. 208.4(a)(4)). La idea es que algo importante cambió, y por eso una solicitud presentada después de cumplirse el año todavía puede ser aceptada. Si un cambio en particular califica depende de los hechos, y usted tendrá que mostrar qué cambió y cuándo.

Hay una condición. Usted debe presentar la solicitud dentro de un plazo razonable después del cambio. El reglamento no da un número fijo de días. Esperar muchos meses después del cambio, sin una buena razón, puede hacer que la excepción no se aplique, aunque el cambio sea real.

Segunda excepción: circunstancias extraordinarias

La segunda excepción cubre circunstancias extraordinarias relacionadas con la demora. El reglamento da ejemplos (8 C.F.R. 208.4(a)(5)):

• Enfermedad grave o discapacidad.
• Incapacidad legal, por ejemplo ser un menor no acompañado.
• Asistencia ineficaz de un abogado.
• Haber mantenido un estatus migratorio legal, como una visa vigente.
• Haber presentado a tiempo una solicitud que fue rechazada, y luego volver a presentarla.
• La muerte o enfermedad de su abogado o de un familiar.

La lista da ejemplos, y cada caso depende de sus propios hechos. Usted necesitará pruebas de la circunstancia en la que se basa, como registros médicos o prueba de su estatus anterior.

Por qué una solicitud rechazada pierde su fecha

Presentar tarde no es la única manera de perder el plazo. Una solicitud rechazada puede tener el mismo efecto.

USCIS considera completo un I-589 solo si está firmado, responde cada pregunta, incluye los materiales requeridos e incluye la cuota que corresponda (8 C.F.R. 208.3(c)(3)). Una solicitud incompleta se rechaza y se devuelve, y hay que volver a presentarla. Una solicitud rechazada "no conservará su fecha de presentación" (traducción nuestra), y el rechazo no se puede apelar (8 C.F.R. 103.2(a)(7)).

Así que si usted envía un I-589 por correo una semana antes de su plazo y se lo devuelven porque falta una firma, la nueva fecha de presentación es la fecha en que se acepta la solicitud corregida. Para entonces, el plazo puede haber pasado.

La cuota es parte de esto. Bajo la ley H.R. 1 (Pub. L. 119-21), el I-589 ahora tiene una cuota de presentación de $100. No se puede eximir y no se reembolsa, aunque la solicitud sea rechazada. Nuestro artículo sobre la cuota de presentación del I-589 explica cómo funciona, y el artículo sobre la cuota anual de asilo trata el cargo anual aparte de $102.

El mismo principio se aplica en el tribunal de inmigración. Un I-589 defensivo debe presentarse con prueba de pago de la cuota (8 C.F.R. 1208.3(a)(1)). Una solicitud ante el tribunal sin el recibo de la cuota requerida está incompleta, y debe corregirse dentro de los 30 días siguientes al rechazo o se considera abandonada (8 C.F.R. 1208.3(c)(3)). Para efectos del plazo de un año, una solicitud ante el tribunal cuenta desde la fecha en que el tribunal la recibe, no la fecha en que usted la envía (8 C.F.R. 1208.4(a)(2)(ii)).

Una lista corta antes de presentar:

1. Firme en cada lugar donde el formulario pide una firma.
2. Responda todas las preguntas. Escriba "none" (ninguno) o "not applicable" (no aplica) en lugar de dejar un espacio en blanco.
3. Incluya los materiales requeridos, incluidas las copias para los familiares que aparezcan en la solicitud.
4. Pague la cuota de la manera correcta y guarde el recibo.
5. Guarde una copia completa de todo lo que envía, y prueba de cuándo se envió y cuándo se recibió.

Qué pasa si el plazo ya pasó

La regla de un año está en la ley de asilo, INA 208. La suspensión de la expulsión (withholding of removal) (INA 241(b)(3)) y la protección bajo la Convención contra la Tortura (CAT) (8 C.F.R. 208.16 a 208.18) son formas de protección distintas, con sus propios requisitos y sus propios límites. Exigen una prueba más alta que el asilo y no ofrecen los mismos beneficios, como la protección de los familiares como derivados. Nuestra comparación entre asilo, suspensión de la expulsión y CAT explica las diferencias.

Aunque crea que ya pasó el plazo, no renuncie al asilo sin una revisión legal. Si aplica una excepción depende de fechas y hechos en los que es fácil equivocarse por su cuenta.

Si está cerca de cumplir un año en los Estados Unidos, o ya lo pasó, hable con un abogado de inmigración sobre sus propias fechas, las pruebas que tiene y si puede aplicar una excepción antes de presentar la solicitud.